“방송심의를 강화해야 합니다. 잘못된 MBC를 되돌리는 일은 어렵지 않습니다. 규정만 잘 지키면 됩니다. 커다란 잘못은 작은 규정을 지키지 않아서 발생됩니다. MBC 방송심의 규정에는 뉴스를 제외한 프로그램은 반드시 대본 심의와 방송물 심의를 받아야 합니다.” (2011년 2월 이상로 MBC 편성부 국장이 사장 공모에 응하면서 제출한 경영계획서 중 일부)

이런 신념을 갖고 방송사 사장이 돼 그걸 실천하겠다던 사람이 지금 ‘규정은 무시해도 된다’는 듯 방송통신심의위원회(방심위) 위원이면서 방송심의 관련 정보를 공개하고 정파적 언동까지 하면서 한국 언론을 망가뜨리고 있다. 이상로 방심위 위원은 지난달 10일 ‘방송심의 요청 민원인의 신원과 심의 요청 내용을 공개해’ 규정 위반으로 방송통신심의위원회 통신심의소위원회 위원에서 배제됐다. 

‘5.18 북한군 개입설’ 심의정보 유출, ‘특정 정파 하수인’ 

이 위원은 지난 3월 초 방심위에 접수된 방송심의 요구 내용과 민원인 신원을 공개해 파문을 일으켰다. 당시 방심위가 극우 인사 지만원 씨가 퍼뜨리고 있는 ‘5.18 북한군 개입설’을 유포 중인 유튜브 동영상 30건 심의를 하루 앞둔 3월 7일 극우 인터넷 매체 <뉴스타운>은 ‘방송통신심의위원회, 또 30건의 영상삭제 심의’라는 기사를 내보냈다. 

지만원 씨 자신이 직접 작성한 이 기사는 방심위 심의 대상인 영상 목록과 함께 영상을 삭제해 달라고 한 요청자가 민주언론시민연합(민언련)이라고 공개했다. 지 씨는 기사에서 ‘8일 오전 10시 이전에 방송통신심의위원회에 많은 분이 참석해서 심의위원들에게 존재감을 표해 주시기 바란다”고 요청했다. 그는 이어 “아마도 이상로 위원이 삭제의 부당함을 위해 싸우실 것이니 힘을 실어 달라”며 노골적으로 지지자들이 방심위로 몰려와 심의위원들을 압박해줄 것을 유도했다. 

방심위가 중요한 심의를 하루 앞두고 관련 내용과 심의를 요구한 민원인 신원이 공개돼 파문이 일자 이 위원은 다음날인 3월 8일 정보 제공자가 자신이라고 스스로 밝혔다. 그는 인터넷 매체 <미디어스> 기자에게 “내가 (뉴스타운 측에) 민원인이 누구고, 내용이 무엇인지 다 알려줬다”고 말했다. 그는 “민원 제기하는 것을 감춰야 할 거면 민원 제기하면 안 된다”며 “민원인은 원래 공개하는 것 아니냐, 왜 민원인을 공개하면 안 되냐, 그런 법이 어디 있느냐”는 주장을 폈다. 

▲ 방심위가 ‘5・18 북한군 개입설’ 영상 삭제를 심의하기 하루 전인 3월 7일 극우매체 <뉴스타운>에 방심위 심의 정보와 심의 요청 민원인 신원을 공개하는 기사가 실렸다. ⓒ <뉴스타운>